Als jongeling rebelleerde Sancho tegen zijn vader. Als koning trok hij ten strijde tegen de Moren, breidde hij zijn rijk uit naar het zuiden en verjoeg hij de graven van Vela. Sancho richtte zijn rijk in, stond stadsrechten toe en zette een leger op. In 1011 stichtte hij het klooster van San Salvador in Oña, waar hij later is begraven.